Filhos e filhas,

Estamos próximos da festa litúrgica de São Pio de Pietrelcina, celebrada no dia 23 de setembro. Um santo do século XX, que escolheu ser intercessor da Obra Evangelizar é Preciso. Eu tive a graça de celebrar algumas vezes na igreja onde ele mesmo celebrava, com a luva que ele usava para esconder os estigmas. Quanta emoção!

Filhos, nessas ocasiões, eu sempre ficava pensando que São Pio celebrava naquele altar às 5h, e lá, em San Giovanni Rotondo, neva, e neva forte. Ainda assim, às 2h da madrugada, o povo já estava na praça em frente à igreja, e para ver o quê? Para ver um homem rezar missa. Um homem santo que atraía para Jesus muitas e muitas almas.

São Pio nasceu no dia 25 de maio de 1887, na cidade de Pietrelcina, filho de Grazio Forgione e Maria Giuseppa. Seu nome de batismo era Francisco. Pio foi o nome que ele recebeu quando fez os votos na ordem franciscana. E me permito explicar que isso é um fato comum, no sentido de morrer o homem velho e nascer o homem novo. São Pio fez os votos solenes em 1907 e foi ordenado em 1910, ano em que ficou doente e, por isso, voltou a Pietrelcina e ficou lá com a família até 1916.

Filhos, eu acredito que Deus guia os nossos caminhos. Olha para a vida de São Pio. Ele foi para a cidade de San Giovanni Rotondo porque era um lugar que tinha um ar mais puro, por ser uma região mais alta que prejudicava menos os seus pulmões. Eu percebo esse fato como Deus dizendo: se você quiser me seguir, eu vou fazer por você. Naquela região, São Pio abraçou ainda mais a santidade e fez muito pela cidade.

Se a doença fez São Pio ficar em San Giovanni Rotondo, em 1956 ele fez um grande hospital, não somente em tamanho, mas em tecnologia e tratamento humanizado, tanto que se tornou referência na região e além. Isso, filhos, foi causa de perseguição dentro da Igreja, que queria uma parte do dinheiro para ajudar na dívida do banco Ambrosiano. E São Pio recusou, disse que o dinheiro foi doado para os pobres e que para os pobres tinha que ser destinado.

São Pio era um homem de muita oração e entrega. Ele rezava missa diariamente, atendia a confissão por até 18 horas, rezava uma média de 30 terços por dia e, uma vez, perguntaram o que ele mais queria, e a resposta foi: "Ora, eu queria que as horas se multiplicassem para que eu tivesse mais tempo para rezar". Outro ensinamento dele: "Nos livros procuramos Deus, na oração nós encontramos Deus". A oração é a chave que abre o coração de Deus.

E foi no coro do convento, rezando, que ele recebeu as cinco Chagas, que ficaram nele por 50 anos. Por ordem do Vaticano, ele cobria as mãos e não as mostrava a ninguém. São Pio obedeceu. Depois, por ciúmes e picuinhas, pediram que ele diminuísse o tempo das celebrações e ainda que não celebrasse mais em público. Foi quase suspenso e ficou calado, com humildade e obediência. Mas aqui, filhos, ele viveu realmente o ensinamento de Jesus: quem quiser me seguir, tome a sua cruz e me siga.

São Pio é Apóstolo das Santas Chagas, intercessor da obra Evangelizar. Faleceu com 81 anos e, até hoje, opera milagres por todos que suplicam a intercessão dele.

Que aprendamos com São Pio a ter mais intimidade com Deus.

Deus abençoe,

Padre Reginaldo Manzotti